De la Bourdonnais
versus
McDonnell,
1834
The Eighty-Five Games of Their Six Chess Matches, with Excerpts from Additional Games Against Other Opponents
¡Qué libro más bonito el escrito por Cary Utterberg de la Editorial McFarland & Company, Inc., Publishers!.
¿Quiénes fueron estos dos grandes personajes, pioneros de la historia reciente del ajedrez?. Veamos, no sin antes señalar que parece ser que se conocen muy pocas fotos de De la Bourdonnais (una especie de grabado - aparte de un busto -) pero ninguna de McDonnell. Yo al menos no la he encontrado y he estado buscando en distintos libros y en Internet… .
Louis Charles Mahé De la Bourdonnais (1797-13 de Diciembre de 1840):
Uno de los más aventajados discípulos de Deschapelles (el mejor jugador de la época posterior a la de Philidor, bonapartista hasta el final de su vida, que perdió su brazo derecho en la guerra contra Prusia; poseedor de un extraordinario talento natural para el ajedrez, pero no concedía importancia alguna a las aperturas e insistía siempre en dar ventaja a sus contrincantes).
De la Bourdonnais prosiguió el camino iniciado por su maestro y dado que ningún otro ajedrecista de su país podía hacerle sombra, pasó buena parte de su carrera demostrando su superioridad sobre los maestros británicos.
Así, en 1821 derrotó en París a Cochrane (abogado del colegio de Londres y uno de los mejores jugadores ingleses de la primera mitad del S.XIX. De estilo muy brillante pero poco efectivo) y en 1823 hizo lo propio con Lewis (británico, autor de obras populares sobre ajedrez incluyendo traducciones de las de Greco y Stamma y profesor de Alexander McDonnell) en Londres por +5-2.
Tras los seis encuentros que De la Bourdonnais disputó en 1834 contra McDonnell, de los que trata este libro, la salud del jugador francés empezaría a sufrir algunos quebrantos y por ello, sus ingresos mermaron considerablemente. Sin recursos económicos regresó a Londres en 1840 y ocupó un puesto de jugador profesional en el "Divan". Falleció poco después. Fue enterrado cerca de McDonnell, en el cementerio de Kensal Green.
El estilo de De la Bourdonnais era atrevido y temperamental y lo mismo habría que decir de su comportamiento. George Walker (comentarista y organizador inglés de la época y que gracias a él todas las partidas de estos seis grandes matches fueron conservadas) nos dice que en su encuentro con McDonnell "De la Bourdonnais hablaba y reía en los intervalos cuando ganaba y juraba en voz alta en los momentos en que el destino no le era propicio".
Gracias a la generosidad de Walker más de un jugador pudo librarse de su penuria económica y en lo que a De la Bourdonnais respecta, fue el organizador de su última venida a Londes y se cuidó de que éste recibiera sepultura tras su triste muerte acaecida con tan sólo 43 años de edad.
Alexander McDonnell (1798-1835):
McDonnell fue el mejor jugador británico de la época anterior a la de Staunton (el único maestro británico al que se ha considerado el mejor jugador mundial, siendo el ajedrecista europeo más destacado entre la época de De la Bourdonnais y Adolf Anderssen). Nació en Belfast y su padre era médico. En Londres llegó a ser secretario del comité de comerciantes con las Indias Occidentales. La preparación ajedrecística que le proporcionó Lewis le convirtió en uno de los mejores jugadores de su país.
Su enfrentamiento del que trata este libro contra De la Bourdonnais provocó un gran aumento del interés por el juego, tanto en Francia como en Inglaterra.
La enfermedad de Bright, relacionada con un fallo renal, acabó al año siguiente con la vida de Mcdonnell, también a una edad muy joven, pues solo tenía 37 años.
Pasando ahora a la revisión del somero contenido del libro (404 páginas) os diré que después de una bonita historia acerca de cómo se organizaron estos seis matches que duraron cinco meses, desde Junio hasta Octubre de 1834, realizándose una media de cuatro enfrentamientos semanales, a razón de seis a siete horas por partida (!?) tendríamos que considerar, por ejemplo, que en el mismo periodo de tiempo Kárpov y Kaspárov "sólo" disputarían 48 cotejos (en unas condiciones de vida mucho más favorables) tras su primer match de 1984 que fue suspendido por cansancio físico, mental y moral, posiblemente de ambos contendientes, por mucho que Kaspárov lo negase y por mucha "metedura de pata" realizada entonces por el Presidente de la FIDE, Florencio Campomanes… .
Así que no es nada de extrañar que tanto De la Bourdonnais como McDonell enfermasen recién terminados sus seis enfrentamientos, falleciendo ambos poco tiempo después a edades tan tempranas (!?).
El primer match se desarrolló a 25 partidas y el resultado fue:
- De la Bourdonnais 16 – MacDonnell 5 y 4 tablas.
El segundo match se desarrolló a 8 partidas y el resultado fue:
- McDonnell 5 – De la Bourdonnais 4 y 0 tablas.
El tercer match se desarrolló a 12 partidas y el resultado fue:
- De la Bourdonnais 6 – MacDonnell 5 y 1 tablas.
El cuarto match se desarrolló a 18 partidas y el resultado fue:
- De la Bourdonnais 8 – MacDonnell 3 y 7 tablas.
El quinto match se desarrolló a 12 partidas y el resultado fue:
- De la Bourdonnais 7 – MacDonnell 4 y 1 tablas.
Y por último, el sexto match se desarrolló a 9 partidas y el resultado fue:
- McDonnell 5 – De la Bourdonnais 4 y 0 tablas.
El resultado global favoreció de De la Bourdonnais que venció a McDonnell por +45-27=13 tras 85 partidas disputadas.
Todas estas partidas aparecen comentadas en el libro en idioma algebraico moderno con muchas frases y bastantes comentarios técnicos (sin llegar los mismos a atosigar al lector). Yo diría que es un libro muy bien trabajado y por todo ello ameno, de práctica lectura. ¡Cuántas veces desechamos un manual justo por los motivos opuestos a éstos comentarios!: O bien porque aparecen llenos de análisis estilo informator (que todos sabemos que nos terminan tarde o temprano agotando) o bien porque aparecen con demasiada palabrería y pocos análisis técnicos y siempre se nos queda un agrio sabor de boca.
Pues no. Este libro contiene los análisis justos que se necesitan para ser un buen libro de ajedrez (!!). Encima los comentaristas (y todo traducido con la anotación moderna – lo digo porque es una pena que muchos libros de antaño no se puedan leer a gusto porque todavía quienes los reeditan los siguen dejando con la anotación antigua que es muy difícil de seguir) son todos jugadores o bien de aquella época o incluso posteriores a ésta, lo que demuestra como bien dice Kaspárov en "sus geniales predecesores" que todo el mundo ajedrecístico fue evolucionando, con cada maestro relevante escrutando y perfeccionando el juego de los ajedrecistas anteriores a ellos.
Veamos una amplia lista de los jugadores que aparecen en el libro como comentaristas y que ilustraron con sus pensamientos estas 85 grandes partidas de ajedrez, puestos en el curioso orden en que fueron participando según iba avanzando en el tiempo este largo duelo dividido como hemos visto en seis etapas:
- Staunton
- Morphy
- von Bilguer
- Lewis
- Anderssen
- Steinitz
- Tartakower
- Sergeant
- Saint-Amant
- Walker
- Levy y O'Connell
- Estrin
- Matanovic
- Lowenthal
- McDonnell
- De la Bourdonnais
- Emanuel Lasker
- Dufresne
- Konstantinopolsky
- Bronstein
- Keres
- Eales
- Korchnoi & Zak
- Harding
- Parr
- Gligoric
- Botterill
- Fischer
- Pickard
- Kasparov
- Keene
- Burguess
- Nunn
- Emms
- Chigorin
- Romanovsky
- Neishtadt
- Mason
- Murray
- Arpad Elo.
El libro termina con varios apéndices. El primero trata de una sección estadística de cada uno de estos encuentros, señalando los resultados por matches, los resultados por motivos estratégicos (!?) – el legado de cada jugador - y los resultados por aperturas.
Otro capítulo muestra una bonita selección de partidas selectas "comentadas" de De la Bourdonnais:
De la Bourdonnais-Boncourt & Mouret, París 1836. Diagrama de medio juego.
Szén-De la Bourdonnais, París 1836. Sin peón "f" negro y con doble salida blancas.
De la Bourdonnais-Boncourt, París 1837.
De la Bourdonnais-Kieseritsky, ca. 1839. Sin caballo de dama blanco.
Popert-De la Bourdonnais, 1830s. Diagrama de medio juego.
Walker-De la Bourdonnais, 1830s. Diagrama de medio juego.
Lavallino-De la Bourdonnais, 1830s. Diagrama de medio juego.
Jouy-De la Bourdonnais, París 1836. Diagrama de medio juego.
Jouy-De la Bourdonnais, París 1838.
De la Bourdonnais-Lécrivain, París ca.1837. Diagrama de medio juego.
De la Bourdonnais-Wilson, Londres, ca. 1837. Diagrama de medio juego.
De la Bourdonnais-Jouy, París, ca 1838. A ciegas.
Y otro capítulo, esta vez con otra bonita colección de partidas "comentadas" de McDonnell:
McDonnell-NN, Comienzo 1830s. Diagrama de medio juego. Sin caballo de dama.
McDonnell-NN, Comienzo 1830s. Sin torre de dama (blancas).
McDonnell-NN, Comienzo 1830s. Sin torre de dama (blancas).
Newham-McDonnell, Comienzo 1830s. Sin peón "f" de las negras.
McDonnell-Matthews, Comienzo 1830s. Sin caballo de rey de las blancas.
Lavallino-McDonnell, Comienzo 1830s. Sin peón "f" de las negras.
Newham-McDonnell, Comienzo 1830s. Sin peón "f" de las negras.
McDonnell-Popert, Comienzo 1830s. Sin caballo de dama de las blancas.
McDonnell-NN, Comienzo 1830s. Diagrama de medio juego. Sin torre de dama.
NN-McDonnell, Comienzo 1830s.
Lavallino-McDonnell, Comienzo 1830s. Sin peón "f" de las negras.
McDonnell-Harrison, Comienzo 1830s. Sin torre de dama de las blancas.
Sigue el apéndice nº 3, con una comparativa muy interesante entre la teoría de aperturas de entonces y de ahora (2005).
El apéndice nº 4 contiene una "curiosa" colección de las seis partidas que sobrevivieron al tiempo "ligeramente" comentadas de Deschapelles; todas disputadas en 1821 contra contendientes que visitaron Londres: Las tres partidas con Lewis, porque las coleccionó en su momento Staunton, mientras que las jugadas contra Cochrane se deben a que Saint-Amant las rescató del olvido y las comentó para la posteridad:
Lewis-Deschapelles, sin peón "f" de las negras.
Lewis-Deschapelles, sin peón "f" de las negras.
Lewis-Deschapelles, sin peón "f" de las negras.
Cochrane-Deschapelles, sin peón "f" de las negras.
Cochrane-Deschapelles, sin peón "f" de las negras.
Cochrane-Deschapelles, en igualdad de condiciones pero con 2 a 1 en las apuestas para Cochrane.
Y termina la serie con un diagrama de mate en cinco dado por Deschapelles a De la Bourdonnais, de acuerdo con la revista The Chess Player's Chronicle de 1841 (!?).
El apéndice nº 5 trata de un fichero estadístico de todas las partidas de los matches, mostrando las jugadas en donde hubo ventaja de un bando o de otro (!?).
Sigue un prólogo de Lewis y otro de Bledow sobre estos matches y otra presentación de Greenwood Walker sobre un viejo libro que reproducía partidas del desaparecido Mr. M'Donnell (curioso - escrito en todo aquel libro sin la "c" intermedia -).
Y termina el volumen narrando una bonita historia contada por George Walker en 1840 sobre el adorado "Café de la Regence" y en donde nombra a los personajes principales de este gran encuentro.
La Bibliografía de la que se valió Cary Utterberg para hacer este "bello" libro que refleja la parte más antigua y por ello más admirada del noble juego-ciencia es extensa y merece nombrar aquí a los autores de los que se sirvió:
Paul Rudolf von Bilguer.
L. Bledow.
George Botterill.
Henry Boylan.
David Bronstein.
Graham Burguess, John Nunn y John Emms.
Ron Burnett y Sid Pickard.
Bernard Cafferty y David Hooper.
Alexander Charles Louis Piochard D'Arblay.
L.C. De la Bourdonnais.
Charles Dickens.
Richard Eales.
Frederick Milnes Edge.
Arpad E. Elo.
Y.B. Estrin e I.B. Glaskov.
Bobby Fischer.
A.J. Goldsby.
Tim Harding.
William Hartston.
Julian Hodgson y Lawrence Day.
David Hooper y Kenneth Whyld.
Garry Kaspárov.
Raymond D. Keene y R.N. Coles.
Paul Keres.
Viktor Korchnoi y Vladimir Zak.
Alexander Kotov y Mikhail Yudovich.
Emanuel Lasker.
William A. Lewis.
Gerald M. Levitt.
David Levy y Kevin O'Connell.
Ruy López.
James Mason.
Alexander Matanovic.
Harold J.R. Murray.
James O'Fee.
Larry Parr.
A.D. Philidor.
J.H. Sarratt.
Philip W. Sergeant.
W.H. Watts.
Howard Staunton.
Wilhelm Steinitz.
Dr. Saviely Tartakower y J. DuMont.
George Walker.
William Greenwood Walker.
Bill Wall.
Fred Wilson.
Y también utilizó para hacer el libro varias páginas WEB, que me permito ahora "testear" primero, poniendo aquí las que al día de hoy continúan "vivas" para el interés general (!):
http://www.victorianlondon.org/dickens/dickens-chr.htm
http://www.geocities.com/lifemasteraj/ts_labourd-macdon1.html
http://www.geocities.com/lifemasteraj/ts_labourd-macdon2.html
http://www.geocities.com/lifemasteraj/ts_labourd-macdon3.html
http://www.chesscafe.com/text/kibitz26.txt
http://www.geocities.com/SiliconValley/Lab/7378/bourmcdn.htm
http://books.google.com/books?id=TcsCAAAAYAAJ&pg=PA364#PPA364,M1
En definitiva un buen libro que recomiendo "efusivamente" para todos aquellos que, por ejemplo, estando de vacaciones deseen olvidarse (!?) del monótono mundo actual y de sus problemas cotidianos.
Analizamos ahora para el "gran público" la primera partida de estos sensacionales matches que casi, por el esfuerzo desplegado, costaron la vida a sus propios protagonistas:
De Labourdonnais,Louis Charles Mahe - McDonnell,Alexander [C21]
Westminster Chess Club (m/I) Londres (1), 06.1834
[Jimenez sobre notas de ilustres comentaristas]
Partida comentada en su época por maestros de la talla de Staunton, Morphy y von Bilguer. 1.e4 e5 2.d4 La lucha por el control del centro no tarda en llegar: Gambito Central. 2...exd4 3.Cf3 c5?! [3...Cc6 Apertura Escocesa.; 3...Cf6 Defensa Petrov.; 3...Ab4+ Gambito Escocés.] 4.Ac4 Ahora se traspone al Gambito Danés. [4.c3 d5!? Morphy.] 4...Cc6 5.c3 Diagram
Un saludo!,
Angel Jiménez Arteaga
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