50 años de ajedrez

Siempre me ha gustado seguir la "vida y partidas" de los grandes jugadores de ajedrez.

Hoy, por ejemplo, toca ver algo de Frank James Marshall (10 de agosto de 1877 - 9 de noviembre de 1944), que fue el ganador del Campeonato de ajedrez de Estados Unidos desde el año 1909 hasta el año 1935 y uno de los grandes ajedrecistas de principio del siglo XX.

Cuenta en su gran libro "Mis cincuenta años de ajedrez" que de jovencito tuvo que emigrar con su familia a Quebec (Canadá) donde vivió varios años antes de regresar a EE UU.

Marshall casi al final de su vida

Y con 16 años, en 1893, tuvo la ocasión de medirse en partida de exhibición al entonces campeón del mundo de ajedrez, William Steinitz, que visitó el Club de Ajedrez de Montreal un 13 de Noviembre, dando una sesión simultánea a los 16 mejores jugadores de aquel club.

Marshall recordó toda su vida a Steinitz tal y como lo vio aquel día: como un hombre de mediana estatura, más bien bajito, con una gran barba pelirroja y sobre todo con una tremenda (de grande) cabeza. Según se desplazaba de mesa en mesa, se le notaba una aguda cojera. De gran "clarividencia", se detenía con calma en cada tablero y parecía analizarlo completamente todo… . Odiaba las tablas hasta en partidas simultáneas(!?).

Steinitz

"Así que aunque cada vez que venía hacia mi, tal vez por ser el más joven de los participantes, esbozaba una cierta sonrisa de compasión, intenté por todos los medios ganar aquella partida" señaló Marshall que admitió que no sorprendió en ningún momento al gran campeón, que al terminar el evento derrotándole "linealmente", le indicó brevemente algunas variantes interesantes para declarar posteriormente a todos los presentes, que aquel joven tenía un gran futuro por delante si continuaba jugando al ajedrez… .

Pero ¡ay! lo que no imaginaba Marshall es que dos días más tarde saldría en el periódico Le Monde Illustré de Montreal en una foto de aquella simultánea, indicándose en el artículo que el club lo consideraba como uno de los rivales de la ciudad más fuertes del momento, combinando en sus partidas rapidez y originalidad y sintiéndose siempre más atraído por el ataque que por la defensa.

Veamos ahora esta partida, que define el carácter "intrépido" ya desde joven, de nuestro protagonista de esta crónica, que pretendió faltarle (ajedrecísticamente) el respeto a un rival de tanta envergadura, como fue Steinitz!.

La partida técnicamente no es gran cosa pero en ella sí que se refleja el estilo "osado" que siempre caracterizaría a Marshall sobre todo en sus grandes encuentros entre los que señalo como ejemplo los que disputó contra Pillsbury en el mágico Paris 1900, contra Maroczy en Viena 1903, contra Chigorin en Ostende 1905, contra Nimzovich en Carlsbad 1907, contra Reti en Viena 1908, contra Tarrasch en Hamburgo 1910, contra Alekhine en Nueva York 1924 o contra Emanuel Lasker en Nueva York 1940.

¡Ahí es nada!.

Steinitz,W - Marshall,F [C03]
Simul Montreal Quebec, 13.11.1893
[Jimenez,A sobre Notas de Frank Marshall]

1.e4 e6 2.d4 d5 3.Cd2 Ce7!? Una jugada que muchos años más tarde utilizaría el desaparecido GM cubano Guillermo García. [ 3...c5] 4.Ad3 Diagram

4...Cbc6? Marshall señala en su bonito y cálido libro titulado "Mis cincuenta años de ajedrez" que este tipo de jugadas que frenan la salida a su propia dama, son las que causan un fallo estructural durante toda la partida y que pueden desembocar en la pérdida de la misma. 5.c3 Reforzando el centro. 5...Cg6 6.Cb3! para frenar a la jugada que sigue. 6...e5 7.De2 Ae6 8.Cf3 Ad6? Diagram

El signo de interrogación es de Marshall, que "graciosamente" señala que la hizo con la idea de sacrificar deliberadamente una pieza en aras de ataque. Y es justamente este tipo de jugadas quien lo definió durante toda su vida como uno de los jugadores más incisivos de la historia del noble juego. Incluso el maestro hablando de su biografía señala que perdió muchas partidas porque siempre estaba buscando como ganarlas... . 9.exd5 Axd5 10.dxe5 0-0?? Diagram

Y aquí el entonces joven de 16 años comete esta imprecisión. Pero lo que me llamó la atención no es la jugada en sí, sino en el carácter "belicoso" que las negras dieron a la lucha!. 11.Axg6 Jugada realizada con un gesto risueño por el gran Steinitz. Primero, como medida de seguridad en una simultánea, desarma poco a poco al enemigo... . [ Y es que Marshall esperaba "astutamente" que su preciado rival tomase directamente en "d6", porque tras 11.exd6 hubiera continuado sin apenas inmutarse con 11...Te8 y tras 12.Ae3 entonces 12...Cf4 con un ataque que hubiera justificado la entrega de pieza. Lo malo es que Rybka 3 32-bit no se cree nada(!?): 13.Axf4! Txe2+ 14.Axe2+- y las negras han cedido demasiado material por una "dama".] 11...Te8 Una vez embarcado en la historia, Marshall no lo duda... . 12.Ac2 Cxe5 13.Cxe5 Txe5 14.Ae3 Dh4! Diagram

La jugada, por parte de las piezas negras, más bonita de toda la partida. De nuevo llega el sello de un chaval que sólo piensa en atacar y atacar... . E indica Marshall que este tipo de movimientos, a los que él llamaba "timos" son los que luego le hicieron famoso a lo largo de su dilatada carrera ajedrecística. Su idea era responder contundentemente al enroque... corto. 15.0-0-0 "Me asusté cuando ví que Steinitz eludió el timo y se enrocó... pero largo". Marshall. [ 15.0-0? Txe3! y si se le intenta dar un respiro al rey continuando con 16.fxe3 sigue 16...Dxh2+ 17.Rf2 y la contundente réplica 17...Ag3# ¡Qué bonito mate!. Marshall no fue el mejor en su época, pero sí muy divertido!. ] 15...Da4 "Intrépido. Transferí mi ataque al otro lado del tablero". 16.Rb1 Td8 17.f4 Una declaración de intenciones. 17...Ac4 18.Df3 Ta5 Diagram

"Ofreciendo la calidad. No creía que las blancas fuesen a tomar mi torre con su caballo, ¡pero él lo hizo!". Marshall. 19.Cxa5 Dxa2+ 20.Rc1 Da1+ 21.Ab1 Dxa5 "¡Y me quedé con una torre de menos!". Marshall. 22.De4 Aa2 23.Dxh7+ Rf8 24.Td4 c6 25.Thd1 Dc7 26.Dh8+ "Mi inexperiencia me hizo ser demasiado impetuoso en esta partida. ¡Creo que sobrevaloré a mi famoso oponente!". Marshall. PERO ESTE COTEJO DEFINE MUY BIEN EL QUE LUEGO SERÍA "EXTROVERTIDO ESTILO DE VIDA" DE ESTE FENOMENAL JUGADOR AMERICANO. Jiménez,A. 1-0

Recibid un cordial saludo,

Angel Jiménez Arteaga

aarteaga61@gmail.com