Impresionante autobiografía. PAL BENKÖ: My life, Games and Compositions.
Estamos ante un gran libro para todos aquellos que gusten de las mil y una aventuras que el mundo del tablero escaqueado nos ofrece a los amantes del juego-ciencia.
El GM Pal Benko es una leyenda del ajedrez. Candidato al título de campeón del mundo, un innovador en muchos sistemas de aperturas modernos, un compositor de problemas por excelencia, un hombre que ejerció muchas veces de padre de su amigo Bobby Fischer.
Benko jugó y derrotó a la mayoría de los grandes jugadores de ajedrez de los últimos cincuenta años.
Pal Benkö: My Life, Games and Compositions celebra el legado creativo de este gran hombre: Una impresionante colección de 138 de sus mejores partidas ampliamente comentadas, preparadas por el autor para entretener e instruir, que surgen desde su primer acercamiento al mundo del ajedrez en una Hungría en tiempos de guerra; un mundo de pobreza, caos, pena y en última instancia lleno de sus triunfos ajedrecísticos personales.
El libro nos narra sus vivencias junto a otros maestros en unos torneos internacionales únicos y que han enriquecido la historia del noble juego.
En él aparecen muchas entrevistas con Larry Evans y con el maestro nacional norteamericano Ronald Gross, aparte de innumerables anécdotas de Benko nunca antes publicadas sobre Fischer, Reshevsky, Larsen y muchos otros.
Un masivo artículo de la aportación teórica de Benko al mundo de las aperturas es narrado en el mismo, por el gran escritor y GM británico John Watson.
A Benko lo ayuda a redactar el libro el MI Jeremy Silman famoso por su gran "pluma ajedrecística", pues sabe relatar las cosas como si hubieran acabado de ocurrir.
Fotos únicas regadas por todo el texto hacen un magnífico volumen de ¡660 páginas!, con tapa dura, que más bien se parece a una Enciclopedia Larousse.
Por supuesto que el autor no deja pasar la oportunidad de mostrar sus 300 mejores composiciones de ajedrez que tan famoso lo convirtiera, pues aprovechaba siempre el tiempo libre de los torneos para mostrarlas por doquier.
Una manera única de escribir el libro lo convierten en la ¡gran autobiografía por autonomasia!.
Si me permiten, sólo compararía este libro con el autobiográfico de Misha Tal, que por cierto, espero ahora con bastante inquietud a que la editorial española Chessy, posiblemente lo saque a la venta, ¡por fin traducido al castellano!. Ni que decir tiene que AL ATAQUE, que es también un gran libro, está muy por debajo de este otro que ofrece todo lo más reseñable de la vida ajedrecística de Tal hasta mediados de los años setenta.
Volviendo al libro de Benko tengo que decir que entre sus partidas más destacadas se encuentran sus cotejos contra Barcza, Ragozin, Szabo, Petrosian, Botvinnik, Stahlberg, Portisch, Fischer, Averbach, Smyslov, Taimanov, Uhlmann, Reshevsky, Gligoric, Keres, Korchnoi, Tal, Pachman, Najdorf, Panno, Matanovic, Parma, Darga, Robert Byrne, Lombardy, Larsen, Igor Zaitsev, Tatai, Donald Byrne, Geller, Donner, Kavalek, Pomar, Evans, Seirawan y Fedorowicz.
Benko ganó el Campeonato Absoluto de Hungría, ocho veces el US Open Championship, siendo en dos ocasiones candidato al título de campeón del mundo, seis veces olímpico y siete actuando como capitán. Consiguió su título de GM en 1958 y el título de MI de composición de problemas en 1995.
Momentos reseñables tras su apacible lectura, seguro que hay cientos… . Por ejemplo, escribe que Laszlo Szabo era un gran jugador pero tenía un agrio carácter, sobre todo por su implicación con el mundo comunista, siendo un activista del partido de primer nivel. Una vez le intentó decir a Benko que si no hacía las cosas tal y como él le indicaba se vería obligado a realizar los trámites oportunos para que volviese a hacer el ¡servicio militar!.
Se ve que en su juventud, Benko era un hombre bien puesto, porque llena el libro de innumerables anécdotas con muchas "damas" (de carne y hueso) en los distintos países por donde anduvo…
Por ejemplo nos recuerda a un galán del tablero, ¡pero más aún de las mozas!, al GM argentino (de descendencia alemana) Herman Pilnik.
O como aquel día en Curacao que tuvo de compañera de mesa y mantel a la mismísima Rona Petrosian, que insistía una y otra vez, en que para Pal ya iba siendo hora que sentara cabeza y se casara. Narra Benko que no sabía como salir del entuerto y le indicó a Rona que no lo hacía porque en aquellos momentos tenía a varias pretendientas al mismo tiempo, con lo que la sobria señora de Petrosian le espetaría: _Pues sí que lo tienes sencillo, ¡cásate con la que más dinero tenga!.
Nos descubre un secreto que con el paso del tiempo ya sólo queda en mera anécdota: Lajos Portisch tenía un miedo terrible a las posiciones tácticas. Siempre afirmaba, no sin exageración, que cualquier candidato a maestro era mucho mejor que él en posiciones de mate… .
Recuerda de Averbach que era un personaje que no tenía esa fe ciega en el comunismo. Sin embargo, años más tarde llegaría a ser presidente de la federación de ajedrez soviética (!?).
Nos descubre a Raymond Weinstein como a un maestro con comportamientos paranoicos que de hecho acabó mentalmente enfermo e ingresado en un Hospital psiquiátrico en 1964… .
De Taimanov dice que fue uno de esos maestros a los que vio jugar muchas veces "por instinto" haciéndolo fantásticamente bien.
También nos recuerda la rara costumbre de Reshevsky de ofrecer tablas antes de empezar la partida alegando que necesitaba aquel medio punto más que su propia vida. Nos cuenta de una ocasión en que se vio obligado a decirle que firmarían el empate desde que él quisiese. Reshevsky sabía que con aquel medio punto podría clasificarse para el Interzonal si se daba la carambola apropiada en el torneo. No fue así y sus más inmediatos rivales consiguieron el resultado apetecido y por ello, hiciera lo que hiciera ahora Reshevsky, que continuaba jugando su partida ya no podría clasificarse… . Benko indica que por ello, una vez visto el asunto, pensó que ya podía seguir jugando tranquilo. Pronto llegó la oferta de tablas de Reshevsky que Benko, con mejor posición, ya no aceptaría, porque al fin y al cabo, Sammy ya no se estaba jugando nada. Cuenta Benko que Reshevsky comenzó entonces a hacer trampas, moviéndose más de la cuenta en la silla, a dar patadas contra la mesa, a colocar las piezas mal ubicadas en las casillas, etc. etc.. A partir de aquello surgió una agria enemistad entre ambos… .
También nos recuerda como obtuvo el derecho a ser segundo de Robert Byrne en una competición importante para éste. Dice que en un torneo previo, le ganó un fantástico final de torres que luego en los análisis post-mortem le volvió a ganar todo el tiempo y posteriormente Benko tuvo arrestos para indicarle el camino correcto a Byrne. Este, jamás olvidaría la lección y por ello lo tuvo presente cuando decidió recurrir a un segundo.
Y por último finalizo con una anécdota que explica que a veces las cosas no son tan estereotipadas como pensamos. Bobby Fischer quedó por primera y única vez en su carrera, décimocuarto en Buenos Aires 1960 pero ¡por nada ajedrecísticamente especial!. Es que simplemente no hubo un día que se acostara antes de las 5 de la madrugada, porque no pudo resistirse al mágico encanto de la noche bonaerense y de sus afamadas mujeres (!?).
Quisiera permitirme poner aquí unas fotos de este gran tomo que tienen un gran significado histórico. Se cuenta que en el Torneo de Candidatos de Curacao 1962, Mikhail Tal tuvo que abandonarlo antes de que finalizase, al ser ingresado (una vez más) aquella vez en el hospital local. También sabíamos que la única persona que estuvo casi siempre a su lado, fue ni más ni menos que ¡Bobby Fischer!. Pues bien, seguidamente siguen las fotos que así lo atestiguan, en honor a estos dos grandes genios del tablero que ya no están entre nosotros y que el amargo destino quiso que a partir de aquella ocasión ya no se volviesen a enfrentar "a nivel de torneo" ante un tablero de ajedrez.
Para el artículo he escogido una de las partidas que Benko comenta en este gran libro, su victoria contra el fuerte jugador español afincado mucho tiempo en Gran Canaria, Augusto Menvielle en el Torneo Internacional de Ajedrez de Las Palmas 1972. Sin duda estábamos en aquella época ante el comienzo de EL DORADO del ajedrez canario.
Benko,Pal C (2515) - Menvielle Lacourrelle,Augusto (2365) [A87]
Las Palmas Islas Canarias (6), 04.06.1972
[Rybka sobre notas de Pal Benko]
Rybka 2.3.2a mp 32-bit es manejada por Jiménez,A. 1.Cf3 f5 2.g3 Cf6 3.Ag2 g6 La popular Variante Leningrado. 4.b3 Ag7 5.Ab2 d6 6.d4 0-0 7.0-0 c6 8.c4 Ce4 9.Cbd2 d5 Diagram
Creo haber hecho con este artículo mi pequeña gran aportación en defensa de este magnífico libro que recomiendo a todos los fanáticos del ajedrez!!.
Recibid un cordial saludo.
Angel Jiménez Arteaga
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